Słowniczek pojęć GSM

M4A (MPEG-4 Audio) to format pliku dźwiękowego stworzony przez firmę Apple. Jego nazwa dosłownie oznacza "MPEG-4 Audio". Jest to następca popularnego formatu MP3, oferujący lepszą jakość dźwięku przy tej samej lub nawet mniejszej wielkości pliku.

M4A nie jest samym kodekiem, a kontenerem multimedialnym. Oznacza to, że "opakowuje" skompresowane dane audio. Wewnątrz pliku .m4a najczęściej znajduje się dźwięk zakodowany jednym z dwóch kodeków: AAC lub ALAC.

Pliki z rozszerzeniem .m4a zawierają tylko ścieżkę dźwiękową. To jest główna różnica w porównaniu do plików .mp4, które są tym samym kontenerem, ale standardowo przeznaczonym do przechowywania wideo i audio. Apple wprowadziło rozszerzenie .m4a, aby jednoznacznie wskazać, że jest to plik czysto audio.